Vous ne devinerez jamais quel est le nouveau fléau qui frappe les moines bouddhistes thaïlandais

Être un moine, bouddhiste, chrétien ou autre, c'est vivre une vie d'abnégation et de privation. Et pourtant, les moines bouddhistes de Thaïlande doivent faire face à une maladie qu'on n'associe pas à ce style de vie : l'obésité. 

Selon une étude, 42% des moines bouddhistes en Thaïlande ont un niveau élevé de cholestérol, 10% ont le diabète, et 23% ont une pression sanguine trop élevée, des signes de surpoids. Selon une étude de l'Université de Chulalongkorn, plus de la moitié des moines bouddhistes ont un indice de masse corporelle supérieur à 30, soit le seuil de l'obésité (de 30 à 35 il s'agit d'une obésité modérée, de 35 à 40 d'une obésité sévère, au-dessus de 40 d'une obésité morbide). L'obésité fait donc des ravages partout, pas seulement en Occident, mais même là où on ne l'attend pas. 

Est-ce que les moines essayent d'imiter le Bouddha, souvent représenté comme obèse ? Aucunement, explique le site Ozy. Au lieu de cela, l'épidémie est liée à deux problèmes, qui semblent peu évidents à pallier. 

D'abord, l'absence d'activité physique. En général, un moine fait une petite promenade matinale, et ensuite passe le reste de la journée à prier, à méditer et à réciter des chants. Et ensuite, la nourriture. Les moines bouddhistes thaïlandais doivent mendier leur nourriture auprès des laïcs, donc ils ne choisissent pas ce qu'ils mangent. Le plus souvent, voulant faire une bonne action, les fidèles leur achètent de la nourriture de vendeurs de rue, dont les préparations sont en général très caloriques et grasses. 

Bref, lorsqu'on combine une alimentation (très) déséquilibrée et un style de vie (très) sédentaire, en réalité, on se rend compte que c'est logique. Certains moines ont décidé de se mettre au régime, mais il est beaucoup plus difficile de perdre des kilos en trop que de ne pas les gagner, et la vie qu'ils ont choisie leur laisse peu de marge de manoeuvre...