Les médicaments anti-rhume déconseillés mais toujours en vente, malgré les sérieux effets indésirables

“En cas de rhume, évitez les médicaments vasoconstricteurs, par voie orale !" alerte l’Agence du médicament. Pourtant, comme l’a souligné une enquête d’Envoyé Spcécial diffusée mardi soir, ces médicaments anti-rhume sont toujours facilement accessibles en pharmacie. Parmi eux, Actifed Rhume, Nurofen rhume, Dolirhume ou Humex Rhume. Ils sont tous composés de pseudoéphédrine. Une substance active à l'effet vasoconstricteur : les vaisseaux du nez se rétractent et laissent la respiration dégagée. Mais cette action de vasoconstricteur s’applique aussi sur l’ensemble des vaisseaux du corps, entraînant des effets secondaires indésirables. L’effet accroît les risques d’infarctus du myocarde et des accidents vasculaires cérébraux (AVC). 

Interrogées par Envoyé Spécial, Margaux Laforie et Pascale Olivier,  deux pharmacologues qui travaillent depuis 2001 sur les dangers des médicaments anti-rhume, affirment dans une de leurs études publiée en 2015, que les médicaments à base de pseudoéphédrine « ne doivent pas être prescrits en cas de rhume, […] La distribution devrait être réglementée et la vente libre interdite. ».

Bien que les risques liés à ces produits sont indiqués sur les notices depuis 2000 et que les publicités pour les médicaments anti-rhume sont interdites depuis 2017, ces comprimés restent aisément disponibles à l’achat et rarement contre-indiqués par les pharmaciens.

L’Agence européenne du médicament révise actuellement la balance bénéfices-risques de ces traitements, ce qui pourrait avoir un impact sur leur distribution.