La présence militaire américaine en Europe est revenue au niveau de la Guerre froide

Le nombre de soldats américains déployés en Europe a atteint 100.000 - un chiffre jamais atteint depuis la fin de la guerre froide - a déclaré John Kirby, responsable de la communication stratégique au sein du Conseil de sécurité nationale du président Biden, lors d'un point presse à Washington le mercredi 16 août.

Depuis le début de la guerre, a souligné M. Kirby, le président Biden a renforcé la présence militaire américaine dans les pays européens alliés - en particulier le long du flanc oriental de l'OTAN - de plus de 20 000 hommes. Il a ajouté que la Maison Blanche "a mis en place des processus permettant de maintenir cette présence à long terme. Il s'agit d'une rotation, mais les soldats pourront rester sur place. Nous avons donc environ 100 000 soldats sur le théâtre européen en ce moment, ce qui n'était pas arrivé depuis la guerre froide."

Le porte-parole du Conseil de sécurité a également souligné qu'en cas de demandes supplémentaires de la part des alliés, Washington est prêt à envoyer de nouveaux contingents stationnés en Europe pour une durée indéterminée.

Abordant la situation sécuritaire sur le flanc oriental de l'OTAN, M. Kirby a condamné les "actions provocatrices" et la "rhétorique belliqueuse et pugilistique" émanant de la Biélorussie et a rassuré l'auditoire sur le fait que les États-Unis sont prêts à défendre "chaque centimètre du territoire de l'OTAN" et qu'ils prennent très au sérieux leur engagement à l'égard de l'article 5.  

Il a également déclaré que Washington restait en contact étroit avec Varsovie et que, pour les Polonais, les menaces bélarusses n'étaient pas de simples exercices rhétoriques, mais une réalité constante. "Ils vivent avec cela tous les jours", a déclaré M. Kirby, "et nous respectons cela, nous comprenons cela".

C'est pourquoi les États-Unis accordent une attention particulière à ce qui se passe au Belarus, surtout depuis qu'un contingent de combattants Wagner est apparu dans le pays à la suite de la tentative de coup d'État ratée de leur dirigeant. Comme l'a déclaré Kirby :

"Nous écoutons ce qui se passe à Minsk. [Nous sommes conscients du mouvement [des troupes de Wagner] et des événements récents. Mais nous n'avons rien fait en conséquence. Si nous devons le faire, nous pourrons certainement le faire. Nous prenons cela au sérieux."

Parlant strictement du groupe Wagner, M. Kirby a noté qu'il n'était pas encore clair quelle menace territoriale la présence biélorusse des mercenaires représentait. Néanmoins, la Maison Blanche "surveille la situation d'aussi près qu'elle le peut".

La Pologne n'est pas le seul pays à se méfier d'une éventuelle invasion du Bélarus dirigée par Wagner depuis le coup d'État. Mercredi, la Lituanie a fermé deux de ses six points de passage frontaliers avec le pays, invoquant des "circonstances géopolitiques". 

La Lettonie n'a plus que deux points de passage opérationnels avec le Belarus, tandis que la Pologne a fermé tous ses points de passage, sauf un, au cours des derniers mois. Varsovie a également annoncé la semaine dernière qu'elle enverrait 10 000 soldats supplémentaires pour renforcer sa frontière orientale avec le pays.

Cet article a été initialement publié sur The European Conservative, traduit et republié avec leur aimable autorisation.