Enfant unique et syndrome du nid vide en Chine : de nombreux parents d'étudiants plantent leurs tentes dans les universités pour rester proches de leurs enfants

L'indépendance peut bien attendre quelques jours de plus. En Chine, alors que des millions de familles ont appris à chérir leur seul et unique enfant que la loi leur imposait entre 1979 et 2015, il est difficile de laisser leur petit protégé quitter le nid. Davantage encore, lorsque l'université où il va continuer ses études se trouve à plus de mille kilomètres de la demeure familiale. Alors, pour retarder la séparation, nombreux sont les parents à venir accompagner leurs enfants dans leur nouveau lieu de vie et d'étude. Quitte à y rester quelques jours. Et pour permettre à ces anxieux de demeurer au plus proche de leur progéniture, les universités ont disposé des tentes de camping dans les gymnases et couloirs à leur intention, rapporte le site Quartz.

"Tentes de l'amour"

Ce n'est pas une blague. Afin de retarder le plus possible le syndrome du nid vide que rencontrent les parents une fois que leurs enfants prennent leur indépendance, les parents chinois feraient n'importe quoi, même dormir dans une tente s'il le faut. Les universités ont bien compris ce désir, et bon nombre d'entre elles ont décidé d'y répondre en installant gratuitement des dizaines de tentes dans leurs enceintes afin de ne pas séparer les parents de leurs enfants trop brutalement. On les appelle les "tentes de l'amour". Bien pratiques pour certaines familles modestes des contrées rurales chinoises, qui ne peuvent pas se permettre de prendre une chambre l'hôtel. 

Only in #China; parents sleep in “tents of love” outside their college kids’ dorms https://t.co/2RUbJzA7LMpic.twitter.com/1J0yw8fRiG

— Mattias Wachtmeister (@mattiaswac) 4 septembre 2016

Equipées de matelas pneumatiques ainsi que de systèmes de climatisation, ces tentes sont particulièrement confortables. Il faut dire que leurs occupants sont parfois fragiles : il n'est pas rare de voir toute la famille débarquer, y compris les grands-parents. À l'Université d'Anhui, dans le nord du pays, un étudiant a ramené dans ses bagages quatorze membres de sa famille. Les accompagnants ont même accès aux douches et commodités de l'établissement, préciseThe Daily Mail.

Solidarité familiale

De quoi soulager des parents angoissés qui n'ont pas hésité à louper des journées de travail pour se rendre compte de l'environnement dans lequel leur enfant allait poursuivre ses études. Certains sont même allés jusqu'à partager leur tente avec d'autres parents pour rester au plus près de leurs enfants. En tout cas, les principaux intéressés – les étudiants – ont pu emmener leurs affaires avec eux sans trop de souci.

Un phénomène qui fait en tout cas écho aux valeurs familiales très présentes dans les ménages chinois. S'il paraît logique de parcourir des centaines de kilomètres pour accompagner son enfant à l'université, il est en revanche très mal vu de s'éloigner de ses parents une fois ces derniers plus âgés, comme en témoigne cet article de la BBC.