Mort de Sarah Obama, la « grand-mère » kényane de l'ancien président américain Barack Obama

Sarah Obama, que l'ancien président américain Barack Obama considérait comme sa grand-mère, est décédée ce lundi 29 mars, à l'âge de 99 ans dans un hôpital de Kisumu, dans l'ouest du Kenya. Selon Kenya News, elle serait morte suite à une complication liée à son diabète.

Née en 1922 sur les rives du lac Victoria, elle fut la troisième femme de Hussein Onyango Obama, le grand-père paternel du président américain. Ce praticien traditionnel, notable local, ancien combattant de l'armée britannique en Birmanie, est décédé en 1975.

Bien qu'il n'ait aucun lien de sang avec Sarah, Barack Obama a souvent fait savoir qu'il la considérait comme sa grand-mère et lui a rendu plusieurs visites. Au Kenya, "Mama Sarah" était devenue une célébrité nationale après une visite en 2006 de son petit-fils par alliance, lorsqu’il était sénateur de l'Illinois.

Après l'élection de Barack Obama en 2008, le village de Kogelo, situé à environ 500 km au nord-ouest de Nairobi près de la frontière ougandaise, là où résidait Sarah Obama, était devenu une attraction touristique.

Lors de sa visite présidentielle au Kenya en 2015, Barack Obama l'avait rencontrée ainsi que sa famille dans la capitale Nairobi. Il lui avait rendu également visite en 2018, à Kogelo, après la fin de son mandat.