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Notre aptitude à la parole et à la musique pourrait être apparue il y a plus de 35 millions d’années avec les singes.
Notre aptitude à la parole et à la musique pourrait  être apparue il y a plus de 35 millions d’années avec les singes.
©Reuters

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Et aussi : Ça fait peur : des civilisations menacées par la dégradation des sols ; L'événement de Tcheliabinsk reconstitué par les scientifiques ; Le drame des Philippines visualisé par les images satellites.

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Des circuits électriques fabriqués avec une imprimante à jet d’encre

Une équipe rassemblant des chercheurs de l’université de Tokyo, du Georgia Institute of Technology et de Microsoft Research vient de démontrer la possibilité d’imprimer des circuits électriques sur différents types de supports souples à partir d’une imprimante de bureau. L’encre des cartouches est remplacée par un mélange à base de nanoparticules d’argent. Ce procédé permet de réduire le coût et le délai de fabrication de façon drastique.

Le professeur Yoshihiro Kawahara a expliqué à Futura-Sciences les implications et avantages de cette méthode. Lorsqu’il s’agit de fabriquer des prototypes d’appareils électroniques, les supports les plus couramment employés actuellement sont les platines d’expérimentation (solderless breadboards en anglais) ou les circuits imprimés (printed circuit boards, ou PCB). Mais ils présentent tous les deux des inconvénients en matière de coût, de temps et de performances, notamment lorsqu’il s’agit de créer des circuits sur des supports souples. Une équipe de chercheurs vient d’exposer une méthode pour imprimer des circuits électriques sur des supports souples (papier jet d’encre, films PET blanc ou transparent) à partir d’une imprimante jet d’encre achetée dans le commerce pour moins de 80 dollars (environ 60 euros). Le but est d’offrir aux chercheurs, aux enseignants mais aussi aux « makers » adeptes du do it yourself une solution peu onéreuse, rapide et facile à mettre en œuvre pour concevoir des prototypes d’appareils électroniques.

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Les singes sensibles à la musicalité du langage

Des singes-écureuils possèdent les capacités intrinsèques de se montrer sensibles à la musicalité du langage, à en croire une étude autrichienne. Notre aptitude à la parole et à la musique pourrait donc être apparue il y a plus de 35 millions d’années, date à laquelle la lignée humaine s’est séparée de celle de ces petits primates. Parmi les aptitudes humaines universelles, on compte le langage articulé et la musique.

On pense d’ailleurs que l’émergence de ces deux pratiques est plus ou moins liée. Elles partagent souvent la particularité d’une harmonie entre les sons, ce qui donne au langage sa musicalité. La langue turque constitue un bon exemple.

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Le drame des Philippines visualisé par les images satellites

Avec des vents à plus de 300 kilomètres par heure et des vagues de cinq mètres, le typhon qui a déferlé sur les Philippines est l’un des plus puissants jamais enregistrés.

Des images spatiales, acquises par un satellite d'Astrium, témoignent de l’ampleur des dégâts matériels. Plus d’une semaine après le passage du typhon Haiyan, les Philippines ont bien du mal à se relever. Si l’aide internationale s’organise pour venir en aide aux sinistrés, les services de secours sur place sont complètement désemparés.

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Ça fait peur : des civilisations menacées par la dégradation des sols

De grandes civilisations se sont éteintes parce qu’elles n’ont pas réussi à éviter la dégradation des sols sur lesquels elles ont été fondées. Le monde moderne pourrait connaître le même destin. L’agriculture moderne, en diminuant la diversité microbienne des sols, réduit leur fertilité.

Pour ne pas avoir à subir le même sort que certaines civilisations dans le passé, il est important de veiller à maintenir la qualité des sols dans le monde.

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L'événement de Tcheliabinsk reconstitué par les scientifiques

Neuf mois après l’événement qui a frappé la région de Tcheliabinsk, des équipes scientifiques ont publié simultanément leurs études dans les revues Nature et Science. Forts des nombreux témoignages, les chercheurs dressent un portrait le plus complet possible de cette météorite qui a explosé dans le ciel de l’Oural. Invariablement, ce « superbolide » est considéré comme l’événement céleste le plus important depuis celui de la Toungouska, en 1908.

À la surprise générale, un corps étranger venu de l’espace a explosé dans le ciel de l’Oural le 15 février dernier. L’onde de choc provoqua alors au sol d’importants dégâts matériels, comme les bris de vitres qui ont blessé environ 1.500 personnes dans la ville de Tcheliabinsk (un million d’habitants) et ses environs. Personne n’avait vu venir cet événement spectaculaire, qui n’est pas sans évoquer celui de la Toungouska survenu en 1908. Heureusement très peu peuplée, cette région isolée de Sibérie vit à l’époque l’explosion d’un astéroïde. Une explosion si puissante qu’elle coucha plus de 60 millions d’arbres ! Pour les chercheurs qui ont mené l’enquête, l’événement de février 2013 serait le plus important connu depuis 105 ans.

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