Meurtre de Trayvon Martin : George Zimmerman acquitté

L'affaire avait fait grand bruit aux Etats-Unis. En février 2012, George Zimmerman, 29 ans, avait tiré sur Trayvon Martin, 17 ans, lors d'une ronde de surveillance dans une propriété grillagée, après une altercation. Le jeune homme était décédé sur le coup. Le tireur était jugé cette semaine et le verdict a été rendu ce samedi. Le garde bénévole a été acquitté. Mais le procès n'a pas empêché la polémique de naître outre-Atlantique. Des relents de racisme entourant l'acte de George Zimmerman.

Le débat passionné opposait en effet ceux qui croient que Zimmerman avait tué le jeune noir par racime et ceux qui sont convaincus qu'il avait agi en légitime défense."Manifestement, nous sommes aux anges avec ces résultats. George Zimmerman n'a jamais été coupable d'autre chose que de s'être protégé en légitime défense", a déclaré son avocat principal, Mark O'Mara. Le procureur de Floride, Angela Corey, a fait valoir que "la tragédie était un test pour les lois de l'Etat sur les armes mais aussi pour les limites sociales".

"Cette affaire n'a jamais concerné le racisme ni le droit de porter des armes", affirme-t-elle. "Trayvon Martin avait un profil. Il n'y a pas de doute sur le fait qu'il avait le profil pour devenir un délinquant. Même si le racisme était l'une des composantes dans l'esprit de George Zimmerman", a-t-elle insisté. "Mais le droit de porter des armes est un droit dans lequel nous croyons tous". "Ce que nous voulons, c'est qu'il y ait un usage responsable (des armes) lorsque quelqu'un pense qu'il doit utiliser une arme pour tuer quelqu'un", a-t-elle répété. "Il faut être responsable quand on utilise des armes et nous croyons que cette affaire a tout du long concerné les limites à ne pas franchir".

Le jury, composé de six femmes, a délibéré pendant plus de 16 heures avant de rendre son verdict d'acquittement. Pour les faits dont il était accusé, Zimmerman était passible d'une condamnation à la prison à vie s'il était jugé coupable de meurtre, ou d'une condamnation à une peine maximale de 30 ans de prison, si le jury retenait le chef d'homicide.

Lors du procès, Zimmerman avait été accusé d'avoir poursuivi Martin Trayvon, qui n'était pas armé, dans une propriété grillagée à Sanford, en Floride, et d'avoir tiré sur lui durant une altercation. Ses avocats ont fait valoir la légitime défense car le jeune Noir l'avait jeté au sol et avait commencé à lui frapper la tête contre le sol.