Vatican : le pape François plus célèbre que Benoît XVI sur Twitter

Le pape François est populaire. Comment le savoir ? Il suffit de voir l'engouement qu'il suscite sur Twitter. En effet en seulement trois semaines de pontificat, le nombre de ses "followers" est deux fois plus important que sous Benoît XVI. Le compte du Vatican est désormais suivi par 5 millions de personnes alors que son prédécesseur n'avait que 2,5 millions de personnes qui le "suivaient". Le compte @pontifex (pape en latin) qui est disponible en neuf langues dont l'anglais, l'espagnol, le français, l'arabe et le latin, avait été lancé le 12 décembre 2012 par Joseph Ratzinger.

Il avait été fermé après deux mois d'existence lorsqu'il enregistrait 2,5 millions de followers, le 28 février, jour de la démission du pape (en raison de son âge avancé et l'affaiblissement de ses forces) et de démarrage de la période de "siège vacant". Le 19 mars, peu après sa réactivation avec l'élection du pape François le 13 mars, le compte avait déjà bondi à 4 millions de "suiveurs".

Les tweets envoyés par le pape consistent pour l'essentiel en des messages religieux, des exhortations, et n'évoquent jamais sa vie quotidienne. Le plus récent posté par le pape ce vendredi était : "Dieu nous aime tous. Nous ne devons pas avoir peur de l'aimer". Le Vatican a accru ces derniers mois sa présence sur tous les réseaux sociaux (y compris Facebook et YouTube) pour toucher un auditoire plus jeune et plus large. Le Vatican a expliqué que les textes des tweets sont approuvés par le pape même s'ils ne sont pas écrits par lui directement. Ils sont envoyés d'un unique ordinateur pour éviter tout piratage et toute fuite.