Le rugbyman Jonah Lomu est mort à l'âge de 40 ans

Jonah Lomu, la star néo-zélandaise de rugby, est mort à l'âge de 40 ans, ce mercredi matin. L’ancien ailier vedette des All Blacks souffrait d’une maladie rénale qui avait interrompu sa carrière avant l’heure. Il s’est éteint à son domicile d’Auckland sans signe avant-coureur. "C’était totalement inattendu, Jonah et sa famille étaient revenus du Royaume-Uni la nuit dernière", a déclaré à la chaîne TV3 le porte-parole de la famille, John Mayhew.

Le sportif était une véritable icône nationale, c'est donc tout un pays qui est en deuil. Le premier ministre néo-zélandais, John Key, a rendu hommage au All Black : "Les pensées de tout le pays vont vers sa famille." Dans sa carrière, Jonah Lomu a marqué 37 essais en 63 sélections entre 1994 et 2002 sous le maillot à la fougère et a été finaliste de la Coupe du monde 1995 en Afrique du Sud. C’est lors de cette compétition qu’il a accédé à 20 ans à une renommée mondiale, sa vitesse et sa puissance tétanisant ses adversaires sur le terrain.

Le Twitter officiel des All Blacks lui a rendu hommage ainsi :

#RIPJonahpic.twitter.com/b72VujMNUG

— All Blacks (@AllBlacks) 18 Novembre 2015

Fin 1995, les médecins lui avaient diagnostiqué un syndrome néphrétique (désordre rénal), qui a nécessité une greffe du rein en 2004. Il avait tenté par la suite de poursuivre sa carrière au Pays de Galles puis en France, avec Marseille-Vitrolles en 2009, avant de renoncer au jeu professionnel. 

Voici l'un de ses essais, lors de la demi-finale opposant la Nouvelle-Zélande et l’Angleterre. Des millions de téléspectateurs découvrent alors cet ailier rapide : 120 kg pour 1,96 m, une puissance rare qui ne l’empêche pas de courir le 100 mètres en moins de 11 secondes…