Un iceberg 55 fois plus grand que Paris se détache de l'Antarctique

Un iceberg de mille milliards de tonnes, l'un des plus gros jamais vus au monde, vient de se former après s'être détaché presque totalement de l'Antarctique, selon les observations mercredi de chercheurs de l'Université de Swansea au Royaume-Uni. 

Ce bloc de glace affiche une superficie de 5 800 kilomètres carrés, comparable à celle du département du Gard, celle du Tarn et qui est 55 fois supérieure à celle de Paris. 

"La formation s'est produite entre lundi et mercredi", soulignent les scientifiques, qui surveillaient l'évolution de ce bloc de glace gigantesque. 

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Épais de 350 mètres, l'iceberg, qui sera probablement baptisé "A68", n'aura pas d'impact sur le niveau des océans, car il flottait déjà sur l'eau. Mais il faisait partie d'une gigantesque barrière de glace, nommée "Larsen C", qui, à l'ouest de l'Antarctique, retient des glaciers capables, eux, de faire gagner 10 centimètres aux mers du monde s'ils finissaient par se trouver à terme exposés à l'océan, selon les chercheurs.

Larsen C est ainsi "potentiellement moins stable", et pourrait ainsi suivre l'exemple de Larsen B, une autre barrière de glace qui s'était désintégrée de façon spectaculaire en 2002 au terme du même processus, sept ans après le vêlage d'un iceberg.