Uber lance son service avec des voitures autonomes

Uber ouvre pour la première fois au public son service avec des voitures autonomes. Pour l'instant, le service n'est disponible qu'à Pittsburgh, et il s'agit d'un projet "pilote". Mais ça reste une étape importante, à la fois pour Uber et pour le transport en général, de permettre l'utilisation de voitures autonomes, jusqu'à présent expérimentales, au public. 

C'est à Pittsburgh, qui héberge notamment Carnegie Mellon University, une des plus grandes universités d'inginérie au monde, qu'Uber a placé son centre de recherche et développement de voitures autonomes, en partenariat avec Volvo. La technologie n'est pas encore prête, mais justement : les données récupérées grâce à la présence de plus de voitures sur les routes sont nécessaires pour améliorer le logiciel. Chaque voiture aura un "chauffeur de sécurité", qui surveillera la voiture et prendra le contrôle si nécessaire. 

Si un Uber autonome est à proximité, les clients Uber pourront le prendre. "Les Uber autonomes ont un énorme potentiel pour aancer notre mission et améliorer la société : réduire le nombre d'accidents automobiles, qui aujourd'hui tuent 1,3 millions de personnes par an, libérer les 20% d'espace des villes aujourd'hui occupés par le plus d'un milliard de voitures au monde, et rabaisser la congestion, qui gâche des milliers de milliards d'heures chaque année," raconte la firme dans son communiqué de presse.

On savait depuis longtemps que la vraie menace pour le gagne-pain des taxis n'était pas les VTC en tant que tel mais les technologies de voitures autonomes. Mais qu'on se rassure. "La technologie crée de nouveaux emplois en même temps qu'elle disrupte celles qui existent. Beaucoup ont prédit que les distributeurs de billets de banque détruiraient les emplois des guichetiers de banque. En réalité, les distribteurs de billets ont tellement baissé le coût d'une agence bancaire que les banques ont ouvert plus d'agences et créé au final plus d'emploi. Les Uber autonomes seront sur la route 24 heures par jour, ce qui veut dire qu'elles auront besoin de beaucoup plus de maintenance que les voitures d'aujourd'hui", raconte la firme, citant une étude du FMI au sujet des distributeurs de billets.

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