Les préjugés du macaque

Les singes auraient des préjugés, et donc une conscience... Ils manifesteraient une méfiance "naturelle" envers tout ce qui ne leur est pas familier.

C'est la conclusion que l'on peut tirer d'une étude menée par une psychologue américaine de l'université de Yale. Cette scientifique est parvenue à démontrer que les macaques sont capables de reconnaître les membres de leur groupe sur des photos. Ils ne s'attardent pas en effet sur ces clichés, au contraire de ceux représentant d'autres singes "étrangers" ; ce qui traduirait leur curiosité ou leur méfiance.

Mieux, quand on leur soumet l'image d'un singe "ami" associée avec celle, jugée également positive, d'un fruit, ils ne manifestent que peu d'intérêt ; ces deux éléments étant considérés comme familiers. Or, lorsqu'on associe la photo d'un animal du même groupe avec un élément négatif (une araignée, par exemple), le macaque s'attarde sur la photo ; signe que, pour lui, l'association n'est pas "naturelle".

Les scientifiques concluent : "cette tendance à ne pas aimer les individus de l’extérieur semble être plutôt ancienne, sur le plan de l’évolution, et donc, peut-être, moins simple à éliminer que nous aimerions le croire".