Mort de Desmond Tutu, icône de la lutte contre l’apartheid et prix Nobel de la Paix

L'archevêque anglican sud-africain Desmond Tutu, icône de la lutte contre l'apartheid et prix Nobel de la Paix, est décédé ce dimanche, selon des informations de BFMTV et de la BBC. Il était âgé de 90 ans. L’annonce de sa disparition a été communiquée par le président sud-africain Cyril Ramaphosa. Ce dernier a exprimé « au nom de tous les Sud-Africains sa profonde tristesse suite au décès » de ce « patriote sans égal », figure essentielle de l'histoire sud-africaine. Sa mort « est un nouveau chapitre de deuil dans l'adieu de notre nation à une génération de Sud-Africains exceptionnels qui nous ont légué une Afrique du Sud libérée », selon les mots de Cyril Ramaphosa.

Après l'avènement de la démocratie en 1994, et l'élection de son ami Nelson Mandela à la tête du pays, Desmond Tutu, qui a donné à l'Afrique du Sud le surnom de « Nation arc-en-ciel », avait présidé la Commission vérité et réconciliation (TRC) qui devait permettre de tourner la page de la haine raciale.

Desmond Tutu était affaibli depuis plusieurs mois.

La fondation Mandela a réagi après l’annonce du décès de Desmond Tutu, qualifiant sa perte « d'incommensurable »:

« Pour tant de personnes en Afrique du Sud et dans le monde, sa vie a été une bénédiction (...) C'était un être humain extraordinaire. Un penseur. Un leader. Un berger ».

Desmond Tutu avait acquis sa notoriété en résistant face à l'apartheid. Alors prêtre, il organise des marches pacifiques contre la ségrégation et plaide pour des sanctions internationales contre le régime blanc de Pretoria. À la différence de nombreux autres combattants, seule sa robe lui épargne la prison. Son combat non-violent avait été couronné du prix Nobel de la paix en 1984.

Après la fin de l'apartheid, fidèle à ses engagements, il était devenu le pourfendeur des dérives du gouvernement de l'ANC, critiquant les errements de l'ancien président Thabo Mbeki dans la lutte contre le sida mais aussi la corruption.

En 2013, il avait même promis de ne plus jamais voter pour le parti qui a triomphé de l'apartheid.

Jusqu’à son dernier souffle, Desmond Tutu a imposé son franc-parler pour dénoncer les injustices et écorner les pouvoirs.

Les réactions se multiplient à travers la planète pour saluer la mémoire de Desmond Tutu.

Le Dalaï-Lama a salué un « grand homme, qui a vécu une vie pleine de sens, entièrement dévoué au service de ses frères et sœurs. L'amitié et le lien spirituel entre nous étaient quelque chose que nous chérissions ».

Le premier ministre britannique Boris Johnson s'est dit sur Twitter « profondément attristé d'apprendre le décès de l'archevêque Desmond Tutu. Il a été une figure essentielle de la lutte contre l'apartheid et de la lutte pour la création d'une nouvelle Afrique du Sud. Nous nous souviendrons de lui pour son leadership spirituel et sa bonne humeur irrépressible ».

Emmanuel Macron a également rendu hommage à Desmond Tutu sur Twitter. Selon le chef de l’Etat français, le « combat » de Desmond Tutu « pour la fin de l'apartheid et la réconciliation sud-africaine restera dans nos mémoires ».