Fécondation in vitro : des Français réalisent une impression 3D d'un embryon

C'est une possible révolution pour les parents faisant appel à la fécondation in vitro (FIV) : des chercheurs du CHU de Montpellier ont en effet, pour la première fois, réalisé une impression 3D d'un embryon.

Cette impression va se révéler particulièrement utile au moment de la "sélection" de l'embryon à implanter : dans le cadre d'une FIV, plusieurs embryons sont en effet créés pour maximiser les chances d'implantation dans l'utérus. Jusqu'à présent, toutefois, il restait ardu pour les scientifiques de déterminer l'échantillon le plus viable, puisque cette sélection se fait au niveau de l'infiniment petit et qu'un embryon ne pouvait être observé que sur un plan, via un microscope.

L'équipe du CHU de Montpellier a alors pu créer une représentation 3D d'un tel embryon avant même qu'il ne soit implanté, grâce à plusieurs photos obtenues puis reconstitution en plusieurs dimensions. Ainsi, il sera beaucoup plus aisé de déceler les éventuelles malformations des embryons et, par conséquent, maximiser les chances de réussite d'une telle FIV.

Le CHU #Montpellier imprime un embryon en 3D pour mieux évaluer la fécondation in vitro. 1ère mondiale. #Impression3Dpic.twitter.com/zMtDeeWNQL

— Nicolas Bonzom (@nicolasbonzom) 22 Septembre 2014

Les expérimentations pratiques pourraient "commencer dans les semaines à venir", explique le professeur Samir Hamamah, chef de service au département de biologie de la reproduction au CHU de Montpellier. Et d'assurer que "cette pratique n’enfreint aucune règle éthique, puisqu'il s’agit seulement de technique d’imagerie, sans intervention invasive sur l’embryon".