La force du scénario qui revisite avec flamboyance, modernité, drôlerie et (tendre) provocation le mythe de Cendrillon. Ici, l’héroïne est une danseuse et « escort girl » dans un club spécialisé, un boulot aussi asservissant que celui auquel était assignée l’adolescente maltraitée du conte de Charles Perrault. Et qui de plus vraisemblable alors pour tenir le rôle de son prince charmant, que le fils plein aux as d’un tout puissant oligarque russe. Les deux « matchent » formidablement bien, d’autant que Sean Baker est ici à son aise, lui qui, depuis ses débuts, ne cesse de faire des films tendres, trash, glamour et frondeurs sur les marginaux et les laissés-pour-compte de l’Amérique d’aujourd’hui, avec une préférence marquée pour les prostitué(e)s.

La virtuosité de la mise en scène. Sean Baker sait, visuellement, accompagner les mouvements et intentions de son scénario. Il passe en douceur et avec maestria d’un formalisme pop aux couleurs saturées pour la première partie du film (qui relève du conte), à un réalisme beaucoup plus sombre et « terreux » pour sa seconde partie qui raconte une cavalcade urbaine dans un New-York hivernal et se clôt sur le dur retour de l’héroïne à sa condition de femme exploitée.

La performance de Mikey Madison. Repérée par Sean Baker dans Once Upon a Time puis dans Scream 5, elle est si stupéfiante de naturel et de vérité dans le rôle d’Ani - où sa photogénie irradie à chaque plan - qu’il y aura sûrement, pour elle, un avant et un après Anora. Il faut dire que la comédienne, fille de parents psy en Californie, avait préparé sa prestation à « l’américaine », en apprenant des rudiments de russe, en prenant des cours de pole dance, en fréquentant assidûment pendant des mois des prostituées et des clubs privés de Los Angeles.

La prestation de Mark Eydelshteyn. Récemment diplômé de l’école de théâtre de Moscou, le jeune comédien russe qui a lui aussi une photogénie incroyable, fait preuve d’une aisance folle devant la caméra . « Il avait des idées géniales et un peu folles, dit sa partenaire, comme celle de faire un salto arrière sur le lit pour notre première scène de sexe ». On lui parie, sans grand risque, une carrière internationale

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"Anora" de Sean Baker

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