Le chien est le plus vieil ami de l'homme, sa domestication est survenue il y a plus de 10.000 ans

Publiée dans le jounal Science, une étude, citée par la BBC, montre que la domestication des chiens remonte à 11 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire, et que les chiens ont été domestiqués avant toute autre espèce connue.

Nos compagnons canins étaient répandus dans l'hémisphère nord à cette époque et s'étaient déjà divisés en cinq types différents.

Malgré l'expansion des chiens européens à l'époque coloniale, des traces de ces anciennes races indigènes survivent aujourd'hui dans les Amériques, en Asie, en Afrique et en Océanie.

Le Dr Pontus Skoglund, co-auteur de l'étude et chef de groupe du laboratoire Ancient Genomics du Crick Institute de Londres, a déclaré à BBC News: "Les chiens sont vraiment uniques, ce qui s'est passé est assez étrange si vous y réfléchissez, alors que les humains étaient encore chasseurs et cueilleurs, les humains ont domestiqué ce qui était vraiment un carnivore sauvage - le loup - animal assez effrayant répandu dans de nombreuses régions du monde".

On pense que tout a commencé quand les chiens ont évolué à partir de loups qui se sont aventurés dans des camps d'humains, peut-être pour se nourrir. En devenant apprivoisés, ils ont pu alors pu servir les humains comme compagnons de chasse ou comme gardes.