L'épave mythique d'un galion espagnol découverte en Colombie

"C'est le plus important trésor découvert dans l'histoire de l'humanité" : ces mots du président colombien Juan Manuel Santos suffisent à décrire la joie des historiens et chasseurs d'épaves, à l'annonce de la découverte, au large du pays, de l'épave du San Jose.

Ce galion a été coulé en 1708 lors d'un affrontement avec les forces navales britanniques au cours de la bataille de Baru, pendant le guerre de succession d'Espagne (1701-1712). Il était le principal vaisseau d'une flotte acheminant de l'or et de l'argent des colonies espagnoles en Amérique jusqu'en Espagne pour le roi Philippe V, le petit-fils de Louis XIV. Dans ses soutes, un trésor de pierres précieuses de bijoux et de pièces d'or, estimé entre 3,7 et 15,6 milliards d'euros.

Gran noticia: ¡Encontramos el Galeon San José! Mañana daré los detalles en rueda de prensa desde Cartagena.

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 4 Décembre 2015

Les chercheurs de trésors de tous bords pistaient cette épave depuis des décennies. C'est finalement une équipe de chercheurs colombiens et internationaux, dont des membres de l'équipe qui avait trouvé l'épave du Titanic en 1985, qui ont fait la découverte le 27 novembre, "à un emplacement auquel aucune fouille ne s'était intéressée", a déclaré le président Santos.

Ce samedi, le ministère de la Culture colombien a publié les primiers clichés de la découverte. Mais l'on ne sait toujours pas si le trésor a été retrouvé.

Le vaisseau a été identifié grâce à ses canons en bronze uniques, avec des dauphins gravés dessus.