Artemis 2 : voici les quatre astronautes sélectionnés par la Nasa pour s'envoler vers la Lune

C’est une première depuis 1972. La Nasa a dévoilé ce lundi le nom des quatre astronautes qui vont s'envoler en novembre 2024 vers notre unique satellite naturel, sans toutefois s'y poser. La dernière mission de ce type remonte à 1972, avec Apollo 17. 

3 Américains et 1 Canadien sont les quatre astronautes sélectionnés pour prendre part à la mission Artemis 2 :

- Gregory Reid Wiseman. Âgé de 47 ans, cet Américain, ancien pilote de chasse, a déjà passé six mois à bord de la station spatiale internationale. Il occupait auparavant le poste de directeur du bureau des astronautes à la Nasa.

- Christina Koch. Âgée de 44 ans, c'est une ingénieure américaine qui a déjà fait 328 jours de vol spatial, dont six sorties extravéhiculaires.

- Jeremy Hansen. Âgé de 47 ans, il est pilote de chasse et membre de l'Agence spatiale canadienne.

- Victor Jerome Glover. Âgé de 46 ans, il est le premier homme de couleur noire à être envoyé dans l'espace dans le cadre des mission Apollo.

Cette annonce, faite depuis Houston au Texas, vient clore un processus de recrutement gardé secret, opéré parmi les 41 astronautes « actifs » du programme spatial américain. Cette nouvelle sélection est historique et va notamment va marquer l'envoi vers la Lune de la première femme et de la première personne de couleur.

Selon le calendrier, les quatre astronautes s'envoleront en direction de la Lune en novembre 2024, à bord de la fusée SLS de la Nasa, la plus puissante au monde à l'heure actuelle, pour une dizaine de jours. 

La mission Artemis 2, qui décollera dans 20 mois, n'a pas « d'enjeu scientifique fondamental », selon Gilles Dawidowicz, vice-président de la société astronomique de France, mais permet pour les États-Unis de rappeler leur « domination technologique et quelque part militaire ». Une troisième mission Artemis, avec cette fois un atterrissage sur la Lune, est prévue pour 2025.