La Cour des comptes exhorte le gouvernement à accélérer la baisse des dépenses

Alors que le gouvernement d'Edouard Philippe tente de sortir du dossier de la réforme des retraites, la Cour des comptes vient de publier son nouveau rapport annuel. Les sages de la Cour des comptes appellent le gouvernement à assainir les finances de l'Etat, dont la situation demeure "préoccupante". Le rapport compte 860 pages et 22 chapitres. 

Les choix du gouvernement sur la question de la réduction du déficit sont pointés du doigt : 

"Le redressement des finances publiques, déjà très graduel au cours des dernières années, est aujourd'hui quasiment à l'arrêt". 

A la suite du mouvement des Gilets jaunes et après le Grand débat national, la volonté de tendre vers l'équilibre des comptes publics à la fin du quinquennat semble difficile à maintenir pour le gouvernement. 

Les chiffres du déficit pour 2019 et 2020 sont malheureusement notamment liés à l'annulation de hausses de prélèvements obligatoires et à  la baisse de 5 milliars d'euros de l'impôt sur le revenu. 

"Le choix a été fait d’accroître encore les mesures de baisse d’impôts, en ne gageant celles-ci que très partiellement par des mesures d’économies".

La Cour des comptes déplore le fait que "l'environnement [économique] favorable des années récentes n'a pas été utilisé pour faire reculer le poids de la dette rapportée au PIB". 

Les dépenses ont été maîtrisées grâce à la participation de la France au budget européen et à la faiblesse persistante et historique des taux d'intérêt. 

L'effort de modération des dépenses apparaît entre 2018 et 2020 "un peu inférieur à ce qui figurait en loi de programmation des finances publiques". 

Selon le rapport, les critiques concernent "une politique budgétaire moins stricte qu'il n'était programmé". 

Les rapporteurs estiment que l'Etat aura du mal à atteindre son objectif de ramener le déficit public à 2,2%. 

La Cour des comptes regrette également l’abandon de l’objectif de réduction des effectifs dans la fonction publique et évoque une prévision "optimiste" sur les économies dégagées par la réforme de l’assurance-chômage. Elle appelle donc l’exécutif à prévoir "une réduction du déficit structurel ambitieuse, (…) et ne repoussant pas (…) l’essentiel des efforts à accomplir". La révision, prévue au printemps, de la loi de programmation des finances publiques, qui va fixer la trajectoire sur plusieurs années, sera scrutée avec beaucoup d'attention.

Selon les conclusions de la Cour des comptes, La France dispose donc de "moins de marges de manœuvre pour la politique qu'elle entend mener, notamment en cas de récession ou d'autre choc majeur". Ces inquiétudes pourraient se renforcer face aux perspectives négatives de la crise sanitaire du Coronavirus. 

La Cour des comptes souligne également les nombreux ratés ayant conduit la France à ne pas disposer de drones militaires souverains. Ce retard majeur serait de plus en plus coûteux et difficile à combler.

Dans ce nouveau rapport, les cantines scolaires sont également épinglées. Selon la Cour des comptes, la restauration scolaire coûte cher aux communes françaises et ne garantit pas un accès égal à la cantine, notamment en ce qui concerne les tarifs adaptés aux publics défavorisés.

Le rapport dénonce également certaines pratiques de l'Ecole polytechnique qui compte cinq exercices déficitaires consécutifs de 2014 à 2018. 

Le gouvernement va donc devoir se mobiliser pour tenter de rééquilibrer et redresser les finances publiques.