Quel regard portent les Européens sur l’Islam ?

Depuis plusieurs années reviennent de façon récurrente dans les sociétés européennes des polémiques et controverses relatives à l’Islam. Les différents attentats revendiqués par des fondamentalistes notamment à Londres en juillet 2005, l’assassinat de Theo Van Gogh à Amsterdam la même année par un extrémiste qui justifiait son acte par la défense de l’honneur de l’Islam, les manifestations, parfois violentes, suite à la publication des caricatures de Mahomet dans un journal danois, ou plus récemment encore l’attaque du journal Charlie Hebdo pour avoir intitulé sa Une « Charia Hebdo », sont autant d’événements venus nourrir une certaine crispation des populations et des pouvoirs politiques à l’égard de l’Islam et de ses fidèles.

Ce malaise s’est traduit ces dernières années par de nombreux débats dans les pays européens autour du port du voile, de l’édification de mosquées ou encore des modalités d’intégration et de naturalisation des populations immigrées, débats à l’origine d’amalgames fréquents entre immigration, identité nationale et Islam, utilisés par des partis d’extrême droite de plus en plus audibles.

Pourtant en Europe 12 à 13 millions de personnes sur une population totale de 377 millions d’habitants se revendiquent de confession musulmane, soit une moyenne de 4% de la population, surtout établie dans les grandes villes. Selon des estimations récentes, c’est la France qui compte le plus de musulmans sur son territoire (4,5 à 5 millions), suivie de l’Allemagne (plus de 3 millions), du Royaume-Uni (1,4 à 2 millions) et des Pays-Bas (696.000).

C’est dans ce contexte que l’Ifop a souhaité croiser les regards et les perceptions portés sur l’Islam par les habitants de ces quatre pays (voir le détail de la note méthodologique à la fin) afin de tenter d’en comprendre les représentations, de dégager des phénomènes communs en dépit d’histoires et de modèles d’intégration différents et d’essayer d’évaluer l’intensité et les ressorts de ce malaise.

On distinguera pour ce faire, le Royaume-Uni et les Pays-Bas d’un côté, qui ont longtemps promu un modèle multiculturaliste débouchant sur un communautarisme récemment remis en cause et de l’autre la France, qui a maintenu une politique républicaine de cohésion nationale reposant sur un modèle d’assimilation qui ne cesse de montrer ses limites et ses échecs.

Il est plus compliqué de parler du modèle allemand, qui contrairement à ses voisins a progressivement évolué d’un pays d’immigration provisoire vers un pays d’immigration permanente et s’est davantage interrogé sur les fondements de la nation allemande en tant qu’entité ethnico-religieuse, avec la conception du « droit du sang », que sur son modèle d’intégration dans un pays très décentralisé. Aujourd’hui, l’accueil récent de populations immigrées pour des raisons économiques donne lieu à un débat outre-Rhin entre la droite, uniquement favorable à une immigration de travailleurs se fondant sur la culture allemande et l’assimilation, et la gauche qui prône le multiculturalisme et le droit à s’intégrer sans se couper de ses racines.

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Le regard des Européens sur l’Islam