Sommeil : Attention ! Si vous dormez trop peu cela risque de perturber vos gènes

Tout le monde le sait : bien dormir est essentiel pour être en forme et en bonne santé. Plusieurs études ont notamment prouvé que le manque de sommeil affaiblissait les défenses immunitaires et augmentait les risques d'obésité, de diabète ou encore de maladies cardiovasculaires. Une nouvelle étude britannique, publiée cette semaine dans la revueProceedings of the national academy of sciences, montre qu'il existe un lien entre le dysfonctionnement de certains gènes et le manque de sommeil.

Pour parvenir à cette conclusion, des chercheurs de l'Université de Surrey ont examiné pendant deux semaines 26 volontaires qui ont dormi alternativement moins de six heures par nuit puis plus de neuf heures par nuit. En moyenne, une nuit de sommeil pour un adulte dure entre sept et huit heures.

Résultat : une analyse de sang faite à chacun des volontaires montre que l’acide ribonucléique (une molécule très proche chimiquement de l'ADN, a été affecté par les conséquences du manque de sommeil. "Au total, 711 gènes ont été perturbés par les nuits trop courtes", souligne le site Terra Femina. En outre, le nombre de gènes dont l'activité est normalement au maximum pendant toute la journée est passé de 1.855 à 1.481 et l'amplitude de l'expression des autres gènes a faibli. Ces chercheurs ont aussi constaté que le nombre total de gènes affectés par un manque de sommeil était sept fois plus élevé après une semaine entière  de nuits trop courtes.