Démographie en France : plus faible croissance de population depuis dix ans

La hausse a été plus faible que les années précédentes, en raison d'un nombre de décès très important en 2012, mais nous sommes néanmoins de plus en plus nombreux en France. Selon les chiffres de l'Insee, le pays compte au 1er janvier 2013, 65 586 000 habitants sans compter Mayotte, soit environ 300 000 personnes de plus qu'un an auparavant (+ 0,47 %). 

Le "solde naturel", soit la différence entre le nombre de naissances (822 000 en 2012) et le nombre de décès (571 000) explique l'essentiel de la croissance, qui est "parmi les plus basse de la décennie". Les naissances ont un peu diminué l'an dernier, un léger recul qui s'explique par la baisse du nombre de femmes en âge de procréer et une stabilité de la fécondité, à 2,01 enfants par femme. 

La France n'atteint toutefois pas le seuil de renouvellement des générations, qui est de 2,1, et sa croissance démographique s'explique surtout par son histoire. Aujourd'hui, "les générations en âge d'avoir des enfants sont relativement nombreuses, car leurs parents appartenaient aux classes nombreuses du baby-boom", nées après la guerre, souligne Pascale Breuil, chef de l'unité des études démographiques et sociales de l'Insee. L'âge moyen à l'accouchement a continué d'augmenter pour atteindre 30,1 ans.

Mais "le fait majeur de 2012, c'est le nombre de décès important", relève Pascale Breuil. Les décès ont en effet été "particulièrement nombreux" l'an dernier. Ils ont même atteint leur niveau le plus élevé depuis 2000, en raison d'une vague de froid exceptionnelle et de plusieurs épidémies (grippe, gastro-entérites...) qui ont frappé la France au cours de l'hiver, explique l'Insee. 

Par ailleurs, au 1er janvier 2013, la France comptait 17,5 % d'habitants âgés d'au moins 65 ans et près d'un habitant sur dix avait au moins 75 ans. 2012 a aussi marqué le retour en force des mariages, qui après une baisse quasi continue depuis 2000, ont vu leur nombre augmenter l'an dernier. Quelque 241 000 mariages ont été célébrés, soit environ 4 000 de plus qu'en 2011, une hausse "significative" pour cette institution bientôt ouverte aux couples homosexuels.