Curiosity : pour fêter ses 9 mois sur Mars, une vidéo résumant l'aventure

Karl Sanford est un fan de Curiosity. En guise de cadeau d'anniversaire et pour fêter les neufs mois de mission sur Mars du rover, il a monté une vidéo d'une minute résumant toutes les aventures du robot sur la planète rouge, à raison d'une image par jour. Petit retour en arrière sur les épisodes précédents.

Le 6 août 2012 : Le robot Curiosity arrive sur la planète Mars sans encombres, sur la zone d'atterrissage du cratère de Gale, nommée "Bradbury Landing".

Le 20 août 2012, Curiosity, qui a commencé à analyser le sol à l'aide de sa caméra ultra-sophistiquée de conception française, trouve son premier caillou sur Mars. L'objet fait la taille d'un poing. Le 23 août 2012, Curiosity s'étire et actionne ses roues pour la toute première fois depuis son atterrissage.

Le 30 août 2012, le robot entame son premier déplacement important à la surface de la planète rouge. Il parcours 6 mètres. Le robot a d'abord roulé sur 4,5 mètres, puis a pivoté de 120 degrés sur sa droite, avant de reculer de quelques mètres.

En septembre 2012 : Curiosity découvre un ancien cours d'eau martien. Lors de son enquête, le robot repère des traces d'une ancienne présence d'eau : des pierres arrondies, sédimentées dans de la roche, trop grosses pour avoir été transportées par le vent. Mais cet écoulement s’est asséché depuis bien longtemps, des milliards d’années probablement.

Le 6 novembre 2012 : Le robot fait ses premières révélations sur l'atmosphère de la planète rouge. Le 20 novembre 2012, la Toile s'enflamme un peu trop vite, suite à une découverte de Curiosity, qui laissait penser que le robot avait déniché des éléments carbonés, essentiels à la vie. En analysant les dégagements gazeux obtenus en chauffant les échantillons de sol prélevés, l'outil SAM (Sample Analysis at Mars) a détecté du chlorométhane, qui, comme sa formule (CH3Cl) l'indique, contient bien du carbone. Mais rien qui suffise à affirmer que la vie a existé... Seules des "conditions d'habitabilité" ont existé sur Mars.

Le 15 janvier 2013 : Curiosity choisit la roche sur laquelle il utilisera pour la première fois sa foreuse dans Yellowknife Bay. Le 20 février 2013 : La Nasa confirme que le robot a réussi son tout premier forage dans une roche baptisée John Klein située dans la zone appelée Yellowknife Bay.

Le 12 mars 2013, Grâce à l'analyse de l'échantillon recueilli par forage dans la roche John Klein, Curiosity connaît sa première panne sérieuse : une grosse frayeur provoquée par un dysfonctionnement de la mémoire "flash" de son ordinateur principal, la voie A.

Enfin, après quelques premiers couacs et autres pannes informatiques, et une rupture de liaison avec la Terre à cause d'un alignement entre la Terre, le Soleil et Mars, Curiosity réalise avec succès son second forage dans une roche martienne, baptisée Cumberland, dans la zone appelée Yellowknife Bay, le 19 mai 2013.