Séquestrées de Cleveland : la peine de mort pourrait être requise contre Ariel Castro

Le procureur américain Timothy McGinty a affirmé jeudi 9 mai qu'il envisageait de requérir la peine de mort contre Ariel Castro, inculpé pour la séquestration et le viol d'Amanda Berry, de Gina DeJesus et de Michelle Knight pendant une dizaine d'années dans sa maison de Cleveland dans l'Ohio. Des charges seront requises "pour chaque acte d'agression sexuelle et de tentative de meurtre, et pour chaque acte de meurtre aggravé qu'il a commis en interrompant des grossesses", a déclaré le procureur du comté de Cuyahoga.

Menotté, les yeux rivés vers le sol, le chauffeur de bus au chômage de 52 ans avait comparu quelques heures plus tôt devant un tribunal de la ville, sans prononcer un mot. Vêtu d'une tenue de détention bleu foncé, il a soigneusement évité les regards et n'a manifesté aucune réaction à la lecture des chefs d'inculpation retenus contre lui. Le tribunal a fixé une caution de deux millions de dollars pour chaque cas, soit huit millions au total, s'assurant ainsi de son maintien en détention. Le procureur Bryan Murphy, qui a réclamé cette caution, a fait valoir "l'horrible calvaire" subi par les victimes. Selon Kathleen DeMetz, avocate commise d'office du suspect, Ariel Castro devait être placé sous surveillance particulière afin d'éviter toute tentative de suicide.

Rappelant les violences commises pendant plus de dix ans et qui "dépassent l'entendement",  le procureur Timothy McGinty a qualifié la maison du suspect de "chambre des tortures", alors que les médias divulguaient les détails du cauchemar des jeunes femmes, citant un rapport de police. Michelle Knight, la seule des trois jeunes femmes encore hospitalisée jeudi, a raconté aux policiers qu'elle était tombée enceinte "au moins cinq fois" durant ses presque 12 ans de captivité, selon CBS News. "Ariel Castro lui a fait perdre le bébé", selon le rapport de police qui fait référence au moins à une grossesse. "Il l'a affamée pendant au moins deux semaines et lui a donné des coups dans le ventre jusqu'à ce qu'elle fasse une fausse couche", selon CBS.

Le tortionnaire a aussi acheté une petite piscine gonflable dans laquelle Amanda Berry a accouché le 25 décembre 2006, et a contraint Michelle Knight à l'aider lors de l'accouchement, menaçant de "la tuer si le bébé ne survivait pas".

Dans une lettre datant de 2004, retrouvée chez lui par la police, Ariel Castro affirmait être un "prédateur sexuel" et exprimait le désir de mettre fin à ses jours, ont rapporté des médias locaux. "Je suis un prédateur sexuel. J'ai besoin d'aide", indique la note, où il raconte avoir enlevé deux victimes, et en chercher une troisième.