Canada : quand un virus vieux de 700 ans se réveille

Ces nouveaux virus ont donc des centaines d'années, et l'un d'entre-eux s'est certainement développé dans les plantes dont le caribou se nourrissait. L'équipe de chercheurs à l'origine de cette découverte affirme qu'il s'agit d'une opportunité pour étudier d'autres virus et élaborer des solutions afin de les combattre. 

Chercheur au "Blood Systems Research Institute" de San Francisco, Eric Delwart affirme que les conclusions de cette étude prouvent qu'un virus peut survivre pendant des périodes étonnamment longues dans un environnement froid. 

Son équipe a analysé les informations génétiques contenues dans des excréments de caribou parfois vieux de 4 000 ans, dans les montagnes canadiennes. Les chercheurs ont ainsi reconstitué l'ADN du virus pour voir si celui-ci pouvait à nouveau infecter des plantes. Après avoir réalisé un test sur une plante proche du tabac, ils ont constaté que les feuilles naissantes étaient bien infectées par ce virus vieux de 700 ans.