L'Espagne confrontée à un épisode de chaleur extrême

A peine deux semaines après un précédent épisode similaire, l'Espagne fait de nouveau face depuis ce lundi à des chaleurs extrêmes, qui ont dépassé les 44°C, a indiqué l'agence météorologique espagnole (Aemet). A 18h30, le mercure aurait même atteint 44,5 degrés dans une localité de la province de Grenade (sud), selon les relevés de l'agence.

"La chaleur sera très intense lundi et mardi dans la majeure partie de la péninsule et dans l'archipel des Baléares. Les 38 ou 40 seront dépassés dans de larges zones du pays et même les 42 ou 44 degrés dans certaines parties de l'Andalousie (sud) ou de l'Aragon (nord-est)", selon Ruben del Campo, porte-parole de l'Aemet, dans un message envoyé à la presse. Il faisait ainsi 33,1 degrés à minuit dans la commune d'Osuna, dans la province de Séville (sud). Les températures sont par ailleurs restées extrêmement élevées dans la nuit de dimanche à lundi.

L'Espagne est habituée aux températures caniculaires, en particulier dans le sud au climat aride, presque désertique par endroit, mais elle fait face depuis quelques années à une multiplication et à une intensification des vagues de chaleur, au point d'être considérée comme en première ligne du réchauffement climatique en Europe, selon les scientifiques.

Un épisode de chaleur fin avril avait entraîné un record absolu de températures pour un mois d'avril en Espagne continentale avec 38,8 degrés de fortes chaleurs, puis un autre il y a deux semaines tout deux à des niveaux dignes du mois de juillet.

Cela n'est pas sans conséquences : les chiffres officiels de l'été dernier donnent plus de 350 personnes décédées directement à cause de la canicule et les températures record auraient contribué à l'augmentation de plus de 20% des décès entre mai et août.