Le boxeur Joe Frazier est mort

Joe Frazier, l’ancien champion du monde de boxe des poids lourds entre 1970 et 1973, s’est éteint lundi 7 novembre à l’hôpital de Philadelphie à l'âge de 67 ans. Il succombe à un cancer du foie déclaré il y a un mois.

Le boxeur a été le premier à battre la champion Mohamed Ali, le 8 mars 1971 au Madison Square Garden à New York. La presse spécialisée parlera de "combat du siècle" pour évoquer l’affrontement entre les deux hommes. Mohamed Ali prendra sa revanche trois ans plus tard et remportera la belle en 1975.

Surnommé "Smokin’ Joe", le boxeur a été médaillé d’or aux Jeux Olympiques de Tokyo en 1964. Joe Frazier affiche un bilan de 32 victoires, 4 défaites et un nul.

Sa disparition a suscité l’émotion dans le milieu de la boxe.  "J’aurai toujours du respect et de l’admiration pour Joe. Mes pensées vont à sa famille et ses proches. Le monde a perdu un grand champion", a déclaré Mohamed Ali. Floyd Mayweather, champion du monde des welters a qualifié le boxeur "comme l’un des tout meilleurs du monde".

Joe Frazier s’est retiré du monde de la boxe en 1976 suite à sa défaite face à Foreman. Il tente un come-back en 1981, qui se solde par un échec. Depuis, Joe Frazier avait ouvert son club de boxe à Philadelphie où il était devenu entraineur.