Science2 juillet 2025

Mystère orbital
Un "satellite zombie" de la NASA a brouillé le ciel australien
En juin 2024, un sursaut radio d’une intensité exceptionnelle a brièvement aveuglé les capteurs d’astronomes en Australie. D’abord pris pour un phénomène astrophysique rare, le signal provenait en réalité de Relay 2, un satellite américain lancé en 1964 et déclaré hors service depuis plus d’un demi-siècle. Une mystérieuse réactivation (sans doute causée par une décharge électrostatique ou l’impact d’une micrométéorite) qui rappelle que les épaves spatiales peuvent aujourd’hui perturber la lecture du ciel autant que les étoiles elles-mêmes.