Chypre, Italie, Grèce... Des punaises géantes « mordeuses d’orteils » signalées en Méditerranée

Les signalements par des nageurs se multiplient. Des scientifiques chypriotes du Muséum national d'histoire « Grigore Antipa » ont publié une étude sur la prolifération de ces punaises à Chypre. L’insecte, de taille imposante, fait en moyenne 7cm voire 12 cm de long pour les plus gros spécimens et n'avait jamais été observé jusque là sur les rivages de l'île

La « punaise d'eau géante », ou belostomatidae, est également surnommée « toe biter » (mordeuses d’orteils en français, ndlr). Un nom que l'espèce tient de sa mâchoire et de sa morsure puissante utilisée pour chasser des poissons, tortues, ou même des oiseaux. L'insecte est également capable de voler.

Les scientifiques notent que cette espèce se « disperse vers des nouvelles zones dans le bassin méditerranéen », après avoir été déjà observée en Italie, dans les Balkans, en Grèce, en Turquie et en Israël. « Les spécimens pourraient avoir été transférés par le vent ou les courants marins, ou pourraient avoir été provoqués par une diminution des ressources alimentaires dans leur zone de répartition initiale », soulignent les scientifiques.