Les secrets de la viande embaumée des momies égyptiennes ; Microsoft dévoile sa base tactique contre le cybercrime

Les secrets de la viande embaumée des momies égyptiennes

Comment étaient préparés les morceaux de viande inhumés avec les momies ? Une partie du mystère vient d’être levée par des chercheurs britanniques. Plusieurs techniques d’embaumement plus ou moins complexes ont été identifiées.

L’une d’elles nécessite une coûteuse résine végétale qui a également été utilisée sur des corps humains quelques siècles plus tard. Au temps de l’Égypte antique, l’élite ne lésinait pas lorsqu’il s’agissait d’enterrer l’un des leurs, car il fallait assurer l’immortalité du défunt. Ainsi, le corps était momifié avant d’être inhumé dans un tombeau aux murs richement gravés et peints, parfois avec des animaux de compagnie eux aussi embaumés à ses côtés. Le site funéraire était ensuite scellé, non sans avoir reçu divers objets dont le mort pourrait avoir besoin dans l’au-delà, comme des meubles, des vêtements et des bijoux.

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Microsoft dévoile sa base tactique contre le cybercrime

Microsoft vient d’inaugurer le Microsoft Cybercrime Center sur son campus de Redmond (États-Unis). Il s’agit d’un vaste espace spécialisé dans la lutte contre toutes les menaces liées à l’usage de l’informatique (pédopornographie, virus, botnets, violation des droits de la propriété intellectuelle, etc.). L'éditeur entend y œuvrer pour l’intérêt général, et aussi peut-être pour valoriser son image…

Selon une étude d’IDC, le PC d’un utilisateur sur trois aura été infecté en 2013 par l’un des deux milliards de malwares dans le monde. Alors qu’il a longtemps été considéré comme le parent pauvre de la sécurité informatique, Microsoft multiplie les efforts dans ce domaine. On lui doit notamment le démantèlement d’importants réseaux de botnets, comme celui appelé Citadel. Aujourd’hui, le créateur du système d’exploitation qui a tant inspiré les créateurs de virus et autres nuisibles du Web va encore plus loin en mettant sur place un véritable centre de cybersécurité pour traquer et éliminer l’ensemble des menaces (pédopornographie, virus, infraction aux droits de la propriété intellectuelle par exemple) provenant essentiellement du Web.

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Firefox Australis, le navigateur de Mozilla entièrement repensé

La fondation Mozilla travaille sur une mise à jour majeure de son navigateur Firefox qui devrait arriver l’année prochaine. Une préversion baptisée Australis témoigne d’un gros travail effectué sur l’interface afin de gagner en clarté et en simplicité.

À découvrir en image. Le navigateur Internet Firefox va avoir droit à une importante mise à jour. La fondation Mozilla vient d’en livrer un premier aperçu sous la forme d’une préversion pour développeurs dite Nightly, baptisée Australis. Dans le billet de blog annonçant la nouvelle, l’éditeur résume en trois mots la mission assignée à cette nouvelle mouture, à savoir être « moderne, claire et confortable ». Cela passe par « une rationalisation et une simplification de l'interface par défaut », qu’il s’agit de « désencombrer » afin de l’adapter à la manière dont les internautes se servent d’un navigateur aujourd’hui.

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Ordinateur quantique : un temps de décohérence record de 39 minutes

Différentes voies sont explorées pour obtenir des mémoires d'ordinateurs quantiques. Il faut être en mesure de stocker des qubits d'informations pendant un temps suffisamment long avant que la décohérence ne détruise la superposition des états permettant les calculs quantiques. Un groupe de chercheurs vient de battre un record du monde avec des systèmes solides, en l'occurrence des noyaux de phosphore dans un bloc de silicium : 39 minutes et, surtout, à température ambiante.

Les ordinateurs classiques, basés sur les travaux d'Alan Turing, effectuent leurs calculs à l’aide de bits d’informations selon les règles de la physique classique. L’état élémentaire d’un circuit portant un bit d'information y est soit 0 soit 1. Mais en utilisant des qubits, ou bits quantiques, où l’état élémentaire d’un système quantique est à la fois 0 et 1, il est en théorie possible d’effectuer bien plus rapidement certains types de calculs, comme Richard Feynman a été l’un des premiers physiciens à en prendre conscience. Tout se passe un peu comme si les lois de la mécanique quantique, en l'occurrence le principe de superposition des états, autorisaient des sortes de calculs en parallèle. On sait déjà construire des ordinateurs quantiques qui reposent sur ces idées. Mais leurs capacités de calcul restent pour le moment très en dessous de celles de la plus modeste des calculatrices programmables de poche des années 1970.

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Le futur Boeing 777X aura le bout des ailes repliable

Présenté en grande pompe au salon de l’aéronautique de Dubaï, le Boeing 777X (un nom provisoire) vient concurrencer l’Airbus A350 avec une cabine plus large, des moteurs dernier cri, les plus gros du monde dit Boeing, et des ailes très allongées dont l’extrémité se replie pour le roulage au sol. C’est une famille de bimoteurs longs-courriers que Boeing a présentée cette semaine au salon aéronautique qui se tient à Dubaï depuis lundi dernier. Baptisés pour l’instant 777X, ces deux appareils, le 8X et le 9X, constituent une gamme vraiment distincte des actuels 777. Le concept est abouti puisque les commandes sont déjà prises. Boeing en annonce 25 fermes ainsi que 200 engagements, ce qui est beaucoup pour un avion qui n’a pas encore volé.

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