Prochain pape : les premières réunions préparatoires commencent lundi

Benoît XVI a quitté ses fonctions il y a à peine 4 jours, mais les tractations sont déjà en lancées pour la suite. Les premières réunions préparatoires du Conclave destiné à élire un nouveau pape ont été convoquées ce lundi 4 mars au Vatican, a annoncé un communiqué du Saint-Siège.

Le doyen du Sacré collège, le cardinal Angelo Sodano, a adressé des messages à tous les cardinaux électeurs (âgés de moins de 80 ans) et non électeurs pour leur demander d'assister à une première "congrégation générale" à partir de 09h30, heure française, dans "l'Aula nuova del sinodo", là où se tiennent les synodes des évêques. La seconde de ces réunions à huis clos, dont les participants sont tenus au secret, se tiendra à 17 heures. Durant la semaine, il y aura plusieurs autres "congrégations générales" qui aideront à définir le profil du futur pape, appelé à succéder à Benoît XVI après sa démission historique jeudi.

Le scenario le plus probable reste celle d'un conclave convoqué la semaine prochaine, selon les vaticanistes. Un pape pourrait ainsi être élu à temps pour les cérémonies préparant Pâques.

Quelques noms de "papabili" circulent déjà, comme l'Italien Angelo Scola, le Canadien Marc Ouellet, l'Autrichien Christoph Schönborn, le Hongrois Peter Erdö, le Brésilien Odilo Scherer, le Ghanéen Peter Turkson ou encore le Philippin Luis Antonio Tagle. Mais le choix reste très ouvert, des outsiders pouvant émerger, et il n'y a pas encore de regroupements nets autour de noms, contrairement au Conclave de 2005, où, dès le début des congrégations, la candidature de Joseph Ratzinger était souhaitée par beaucoup.