L'heure de notre mort est-elle inscrite dans notre ADN ?

Si l'étude ne permet pas de prédire la date du décès d'un individu, elle permet néanmoins d'évaluer assez précisément  l'heure de la journée à laquelle une personne peut mourir. Les recherches ont été menées par le département de neurologie au Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) à Boston et publiées par le revue scientifique Annal of neurology.

Les scientifiques ont étudié le génome lié au rythme circadien et aux habitudes de sommeil de 1 200 personnes âgées de plus de 65 ans et en bonne santé. Un gène particulier, appelé "Périod 1" peut s’exprimer sous deux versions différentes : avec une base adénine (A) ou avec une base guanine (G). De cette manière un sujet peut présenter trois combinaisons différentes : AA, AG ou GG. Les personnes possédant une variante du gène à base adénine (AA ou AG) meurent avant 11 heures  du matin alors que les individus  avec une version à base guanine (GG) meurent généralement avant 18 heures.

Les scientifiques ont par ailleurs précisé les probabilités que chacune des combinaisons se manifeste chez un individu : 36% pour le génotype AA, 48% pour le génotype AG et seulement 16% pour le génotype GG. 

Le but de l'étude est de permettre d’améliorer les traitements de certaines maladies graves. Les recherches sur le gène "Period 1" permettraient de déterminer le moment et la durée les plus efficaces pour différentes prises de traitement.