Ariane 5 : nouvelle mission réussie, la 51e en neuf ans

Et encore une mission réussie pour Ariane 5 ! La 51e très exactement. Le lanceur européen a décollé depuis Kourou, en Guyane française, vendredi soir à 21h18. Vingt-sept minutes et 44 secondes plus tard, il s'est séparé du satellite de télécommunications ASTRA 2F. Construit par Astrium, d'un poids de six tonnes, ASTRA 2F offrira des services de télévision directe de nouvelle génération en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique pendant une quinzaine d'années.

Trois minutes plus tard, c'était au tour du satellite indien GSAT-10 d'être placé sur orbite. Construit à Bangalore par l'Indian Space Research Organisation (ISRO), il fournira pendant plus de 15 ans des services de télévision directe, d'observation météo et de radionavigation pour l'ensemble du sous-continent indien.

GSAT-10, d'un poids d'environ 3,4 tonnes, est équipé d'une charge utile d'aide à la navigation basée sur la technologie GPS. Il est le 15e satellite indien mis sur orbite par le lanceur européen. Dans un communiqué, la ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, Geneviève Fioraso, a salué cette réussite qui, dit-elle, "illustre le succès d'une filière d'excellence européenne intégrée".