Mémoire
Tokyo, 9 mars 1945 : le bombardement oublié de la Seconde guerre mondiale qui a fait plus de morts qu'à Nagasaki
Alors que la guerre entre dans sa phase finale, les Alliés, pressés d'en finir sur le front de l'Est, bombarde plusieurs villes japonaises. Dans la capitale japonaise, en une seule nuit, 100 000 personnes seront tuées.
Dans les livres d'histoire, on retient surtout les bombardements de Hiroshima et Nagasaki. En utilisant pour la première fois la bombe atomique, les Alliés rasent les deux villes, créant un traumatisme dans les esprits. Au total, entre 150 000 et 250 000 personnes ont perdu la vie dans ces attaques du 6 et 9 août 1945, qui se voulaient rapides pour mettre un point final aux combats dans cette région du monde.
#Onthisday 1945 – The Bombing of Tokyo by the United States Army Air Forces begin pic.twitter.com/kQazZpCAXG
— History of War (@HistoryofWarMag) 9 Mars 2015
Cette stratégie dévastatrice a pourtant commencé des mois auparavant. Dès le mois de février et de mars, les Etats-Unis ont mené une série de raids aériens contre le Japon. Le 9 mars 1945 est lancée l'opération Meetinghouse sur Tokyo, l'une des attaques les plus dévastatrices de l'histoire – et l'une des moins connue. Dans la nuit, l'armée américaine fait décoller ses B-29, des bombardiers lourds. Au total, 334 avions sont utilisés pour jeter des milliers de bombes sur la ville endormie.
#OTD Mar 9, 1945 - 334 #US B-29 Superfortresses attack #Tokyo with 120,000 fire bombs http://t.co/LM3attJ2pn#TDIHpic.twitter.com/M4HYkqtGei
— HistoricalReflection (@JeffCasey2) 9 Mars 2015
En une seule nuit, pas moins de 100 000 personnes sont tuées. Jusqu'alors les Américains s'étaient attaqués à des sites militaires ou des usines d'armement. Le bombardement de Tokyo va viser pour la première fois les populations civiles et notamment le quartier Shitamachi dans le centre-ville où les Tokyoïtes vivent dans des maisons traditionnelles en bois.
TODAY Mar 9 and 10, 1945 U.S. B-29s conduct massive fire BOMBING RAIDS on Tokyo Japan @cspanwj#tcotpic.twitter.com/4U4dDrvdcE
— Bill Badey (@10903) 9 Mars 2015
Les destructions matérielles ont également été gigantesques : 267 000 immeubles et bâtiments ont été détruits. Un quart du territoire de la ville est rasé, la moitié du quartier historique a disparu. Le pont ferroviaire qui traverse le fleuve Sumida-gawa fait également partie des dommages matériels, le quartier populaire d'Asakusa est l'une des zones les plus ravagées. Beaucoup de ces constructions ont aujourd'hui été rebâties à l'identique aujourd'hui.
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