“Fuck les Européens!” Les Américains méprisent-ils l’Union européenne ?

Cela traduit une longue histoire particulièrement compliquée. Certains se souviennent peut-être de Kissinger. "L'Europe, très bien, mais quel numéro de téléphone ?"

Le problème n’a pas entièrement disparu malgré les améliorations apportées par.le traité de Lisbonne. Il y a dorénavant  une haute représentante en charge  des relations extérieures, Catherine Ashton. Maintenant, les Américains savent à qui s’adresser… en théorie. Cela étant, cela les arrange bien, parfois, de s’adresser en bilatéral, à François Hollande par exemple quand il s’agit de contacter le leader d’un pays qui a un siège au Conseil de Sécurité, ou à Angela Merkel quand il s’agit de problème économiques ou financiers.

Ce qui est reproché, ici, par Victoria Nuland en termes peu diplomatiques, c’est le manque d’unité de l’Europe qui l’empêche de taper du poing sur la table pour amener l’Ukraine dans le giron européen et faire le travail que Washington s'efforce de faire en sous-main. Ce qui est sous-jacent, c’est l’opposition entre Poutine et les États-Unis.

Les États-Unis ont toujours été un allié historique de l'Europe, puis de l'Union européenne. Quand les relations ont  elles commencé à décliner ?

Les États-Unis ont aidé à la création de l’Union européenne. Si l’Europe a pu se constituer après la guerre, c’est grâce à eux… et une fois que l’Union est devenue trop organisée, ils ont commencé à la critiquer et à la moquer.

Il ne s’agit pas d’un déclin continu, cependant. C’est toujours cette ambivalence qui dicte nos relations : si les États-Unis ont aidé l’Europe à la sortie de la guerre, c’est parce que ça se justifiait aussi commercialement. Ils avaient besoin d’un marché. L’ambivalence diplomatique se retrouve dans le commerce. Les États-Unis veulent une Europe forte, mais pas assez pour leur faire de l’ombre. Forte ; quand ils ont besoin d’une Europe forte ; et faible quand ça les arrange.

Ça n’est pas de l’hypocrisie, ceci dit. C’est simplement "America First". Une notion un peu particulière du patriotisme et de l’exceptionnalisme américain.

Sommes-nous indépendants… ? De toute façon, l’Union européenne n’existe pas en termes de politique étrangère. L’Europe est un géant économique, mais un nain politique. C’est un bon exemple : Merkel s’est immédiatement indignée, tandis que François Hollande (qui n’a pas intérêt à envenimer les choses, puisqu’il sera à Washington lundi) n’a rien exprimé.

Si on ne peut pas poser la question de l’indépendance, on peut toutefois constater deux choses : États-Unis et Union européenne sont dans le même camp ; et les États-Unis aiment les alliés dociles, ils aimeraient que nous agissions selon leur volonté. En un sens, notre incapacité à parler d'une seule voix nous protège des influences américaines.

Là aussi, il y a plusieurs niveaux. Une bonne moitié des Américains est persuadée que les Européens sont un peuple d’assistés, drogués aux aides sociales. La loi sur la santé est perçue par eux  comme  l’invasion  du modèle « socialiste »  européen qui déferle sur les États-Unis.

Pour autant, il faut prendre en compte  l’exceptionnalisme Américain. Les Américains, en toute bonne foi et de la même façon qu’ils sont patriotes et agissent selon le "America First", sont persuadés qu’ils forment le « peuple élu » ; qu’ils sont voués à un destin exceptionnel. Quand ils essayent d’imposer des décisions au reste du monde, c’est d’abord pour ce qu’ils estiment être le bien commun, puisqu’ils sont convaincus de savoir. Ce n’est pas du mépris ! C’est la certitude de détenir l’unique vérité là où tous les autres se trompent.

Propos recueillis par Vincent Nahan