Pompidou, le président oublié… et pourtant l'un des meilleurs dirigeants que la France ait connue

Au-delà de la personnalitéà la fois calme, intelligente et charmante de Georges Pompidou, ce sont ses choix politiques et l’expansion économique et sociale de la France sous sa direction qui lui ont permis d’obtenir une telle popularité. Une fois élu, il ne recherche ni la pompe, ni l’éclat pour marquer son ascension à la plus haute fonction. Sans doute est-ce la raison de son oubli dans un monde où la communication domine tout, où la forme écrase le fond, où l’apparence domine la réalité et où l’image a le dernier mot.

Le manque d’images marquantes a fait de Georges Pompidou un Président de la République relativement oublié par le système médiatique et par conséquent par les Français. Pourtant, aussi bien les principaux dirigeants qui l’ont suivi –François Mitterrand, Jacques Chirac, Edouard Balladur, Nicolas Sarkozy – que les grands journalistes politiques– Michèle Cotta, Catherine Nay– tous sont unanimes pour placer l’homme, le Premier Ministre et le Président de la République comme l’un des meilleurs dirigeants que notre pays ait connu.      

Alors que Pompidou est Président depuis une année seulement, le Général de Gaulle meurt à Colombey-les-deux-Eglises. C’est à lui que revient le rôle d’annoncer sa mort à la télévision et de lui rendre un hommage appuyé. Ce n’est alors pas seulement l’hommage d’un Président à son prédécesseur mais l’hommage d’un homme à un grand homme, d’un ancien collaborateur à la personne qu’il a servi, celui qui reconnut son talent et lui fit confiance. Les incompréhensions des derniers mois n’ont alors plus cours. Georges Pompidou s’adresse alors en ses termes aux Français : « de Gaulle est mort, la France est veuve ».    

La mort du Général marque la fin d’une époque et aurait pu ouvrir une période d’incertitude politique si Georges Pompidou n’avait pas assuré une stabilité rassurante et efficace aux yeux des Français et des parlementaires. La mort du Général toucha sans doute profondément Georges Pompidou qui, en dépit des différends récents qu’ils avaient pu avoir s’inclina devant l’homme de la France libre, de la France éternelle et plus encore. Sur un plan personnel, Pompidou déclara un jour à propos de De Gaulle: « il me révéla à moi-même ».    

Extrait de "Pompidou, le dernier Président qui a fait gagner la France" de Michael Miguères aux éditions Ramsay.