Pourquoi la formation et l'apprentissage méritent beaucoup mieux que des mesures prises en état d'urgence

Atlantico : Lundi, le Premier ministre Manuel Valls a annoncé un plan massif de lutte contre le chômage, en favorisant notamment l’apprentissage et la formation des chômeurs.  On constate que les régions qui comptent le plus grand nombre de personnes non-qualifiées, comme le Nord Pas-de-Calais Picardie, sont les plus durement touchées par le chômage. Une preuve de la nécessité de favoriser apprentissage et formation dans les territoires ?

Yannick L’Horty : C’est sans doute la direction à suivre. La Région devenant le pilote, avec la nouvelle réforme, il est important que les moyens mis en oeuvre soient en adéquation avec l’ampleur des besoins des demandeurs d’emploi. Soit on renforce la formation des demandeurs d’emploi et l’apprentissage, soit on favorise la mobilité des demandeurs d’emploi et des jeunes sans qualification , pour qu’ils puissent aller dans des régions plus favorables en perspective d’emploi. Les territoires les plus touchés par la crise voient les prix de l’immobilier baisser fortement. Les propriétaires ont beaucoup de mal à le vendre. Un frein de marché quasi-naturel. Mais il y a aussi des obstacles juridiques, comme les différentes taxes sur la transmission des biens immobiliers.

Éric Verhaeghe : L’idée selon laquelle le chômage de masse procède d’une “friction” entre les compétences des travailleurs et les compétences attendues sur le marché s’appelle la théorie des appariements. Elle est particulièrement nourrie par la révolution numérique, où les emplois demandent des compétences nouvelles que les publics les plus fragiles n’ont pas acquises. En ce sens, face à une révolution disruptive comme celle imposée par le numérique, l’ambition de former massivement les chômeurs peut avoir du sens, à condition qu’elle vise à délivrer de véritables compétences et pas seulement des “stages occupationnels” qui ont un effet à court terme sur les statistiques, mais qui n’équipent pas durablement les bénéficiaires des stages face aux exigences du marché.

En proposant de former les chômeurs, Manuel Valls ne surprend donc personne. Il est dans la droite ligne de la politique lancée en son temps par Nicolas Sarkozy. En 2009, le gouvernement Fillon avait notamment demandé aux partenaires sociaux de négocier un accord interprofessionnel dont l’ambition essentielle était de financer la formation des chômeurs avec les fonds des entreprises. Cette politique avait débouché sur la mobilisation d’un milliard d’euros pris dans les fonds de la formation professionnelle au bénéfice des chômeurs. Elle avait justifié la construction d’une nouvelle usine à gaz: le fonds paritaire de sécurisation des parcours professionnels.

Six ans plus tard, Manuel Valls remet donc sur la table un sujet déjà traité avant lui. C’est le drame français: au lieu de se battre pour faire fonctionner ce qui existe, chaque gouvernement préfère créer une couche nouvelle de réglementation dont il peut revendiquer la paternité.

Y a-t-il des secteurs ou des territoires où l’apprentissage fonctionne bien ?

Yannick L’Horty : Ca marche assez bien en Ile de France, mais ce territoire est très singulier sur le marché du travail. Cependant, il difficile de préciser ces constats, car l’apprentissage est considérablement monté en puissance ces dernières années. Avec les réformes passées et annoncées, le cadre de l’apprentissage n’est pas stabilisé.

Quand on voit les faibles résultats en terme d’emploi, alors que 35 milliards d’euros sont consacrés chaque année à la formation professionnelle, n’y a-t-il pas un gâchis économique et humain, un manque d’efficacité ?

Yannick L’Horty : Malgré l’ampleur des moyens consacrés, on n’a pas des résultats satisfaisants. Car les personnes qui devraient en bénéficier le plus, à savoir les plus éloignées du marché du travail, sont les moins concernées par les dépenses de formation professionnelle. Et, au sein des demandeurs d’emploi, les moins qualifiés sont les moins concernés par la formation. Il y a un problème de ciblage. Le chômage persistant s’explique en grande partie l’inadéquation entre les qualifications offertes par les demandeurs d’emploi et les qualifications demandées par les chefs d’entreprise.

Éric Verhaeghe : Valls se heurte ici aux mêmes difficultés que la majorité précédente.

D’une part, les entreprises mobilisent près de 20 milliards pour former leurs salariés (soit 3% de la masse salariale environ). Le problème est qu’elles entendent bien faire profiter leurs propres salariés de cet effort, et n’ont que peu d’inclination à en faire bénéficier les chômeurs. Qui plus est, les salariés les plus formés en entreprise sont généralement les salariés les mieux formés à l’extérieur de l’entreprise, et plus spécifiquement les cadres.

D’autre part, les chômeurs sont ceux qui ont le plus besoin de se former pour s’adapter au marché du travail, mais ce sont ceux dont la formation est la moins financée.

La tentation est donc forte d’obliger les entreprises à financer la formation des chômeurs… ce qui, intellectuellement, paraît séduisant, mais, pratiquement pose quelques problèmes pour un gouvernement qui assure baisser la pression fiscale sur les entreprises.