PlayStation 4 : Sony va lever le voile ce mercredi à New York

Quand Sony invite la presse, c'est forcément pour un évènement d'ampleur. Lequel ? Pour le PlayStation évidemment. La marque devrait en effet dévoiler ce mercredi à New York sa nouvelle "PlayStation 4" (PS4), qui succéderait ainsi à la PS3 lancée fin 2006 et écoulée depuis à 77 millions d'exemplaires, selon des données récentes du cabinet de recherche IDC.

Le groupe japonais Nintendo a été le premier à dégainer en novembre avec sa Wii U. L'appareil succède à la Wii, qui a contribué à élargir le public des jeux vidéo avec sa télécommande à détection de mouvement et s'est vendue à 100 millions d'exemplaires depuis 2006. Mais la nouvelle version n'a pas pour l'instant le même succès. Nintendo a indiqué fin janvier en avoir écoulé seulement 3,06 millions d'exemplaires et a révisé à la baisse ses prévisions de ventes d'ici fin mars à 4 millions, contre 5,5 millions espérées au départ. Les analystes s'attendent aussi à voir cette année le troisième grand acteur du secteur, l'américain Microsoft, lancer le successeur de sa Xbox 360, dont 76 millions d'exemplaires ont été vendus depuis 2005, selon IDC.

Malgré son succès, les ventes de la PS3 ont été nettement inférieures à celles de la PlayStation initiale sortie fin 1994 (102,4 millions d'exemplaires) et de la PS2, qui remonte à 2000 (155 millions). L'audience des jeux vidéo s'est certes étendue ces dernières années à un plus grand public, allant au-delà des utilisateurs les plus chevronnés et les plus exigeants. Mais aux consoles traditionnelles, les nouveaux joueurs préfèrent de plus en plus souvent d'autres appareils, comme les smartphones et les tablettes, et des applications de jeu bon marché voire gratuites. Les temps changent et la PS4 va devoir être très convaincante pour séduire les fans de jeux vidéo.