Naissance d'une planète géante : les astronomes montrent qu'elle grossit en absorbant des écoulements de gaz

C'est une première, des scientifiques ont pu observer la naissance d'une planète géante. Comme l'indique un article publié dans la revue Nature datée de ce mercredi, une équipe internationale d'astronomes a braqué sur HD142527, une étoile située à 450 années-lumières de la Terre, le réseau d’antennes millimétrique/submillimétrique d’Atacam (ALMA). Ils ont alors remarqué d'importants écoulements de gaz dans un espace vide entre deux disques de matière autour de l'étoile. Il s'agit donc de la première fois où des scientifiques ont pu observer directement la naissance d'une planète géante.

Comme l'indique un communiqué publié par l'Observatoire européen austral (ESO), le monde scientifique estimait jusqu'à présent que "les planètes géantes grossissent en absorbant le gaz du disque externe par des écoulements qui forment des ponts au travers de l'espace vide du disque". Si l'existence d'un espace vide entre deux disques de poussière était donc déjà connue, celle d'un gaz diffus et des écoulements de gaz plus denses ne l'étaient pas.

Le communiqué de l'ESO précise d'ailleurs : "Nous pensons qu'il y a une planète géante cachée là et qu'elle est la cause de ces deux écoulements. Les planètes grossissent en absorbant le gaz du disque externe, mais elles mangent vraiment comme des sagouins : le reste du gaz déborde et alimente le disque interne autour de l'étoile".