Une photo prise devant le panneau intérieur du parc de ski artificiel (22.500 mètres carrés, 6.000 tonnes de neige) du centre commercial de Dubaï (EAU), le 25 septembre 2013.
©Reuters/Ahmed Jadallah
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Les Emirats Arabes Unis vont construire… une montagne
Par manque de pluie, et pour faire faire à une importante consommation d'eau sur son territoire, l'Etat fédéral du golfe Persique finance depuis février 2015 un projet pharaonique de construction d'une montagne.
Les sept émirats souhaitent maintenant contrôler leur météo. Ou plutôt la réguler, par manque critique de pluie. Leur but, construire une montagne artificielle, un projet baptisé "cloud seeding" ("ensemencement de nuages"). Même si la superficie des Emirats Arabes Unis (EAU) équivaut à celle de l'Autriche, l'enjeu reste de taille.
Par jour dans le monde, une personne consomme en moyenne entre 170 et 300 litres d'eau. Aux EAU, selon des chiffres de 2008, le résultat est plus proche des 550 litres. En cause, des besoins en eau accrus par un climat aride, notamment pour l'agriculture et l'industrie, mais aussi et surtout dans le cadre de la vie urbaine, riche en air conditionné et bouteilles d'eau minérales.
En 2015, les émirats du Moyen-orient (Abou Dhabi, Ajman, Charjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras el Khaïmah et Oumm al Qaïwaïn) débloquent 400.000 dollars (une peu plus de 350.000 euros) qu'ils versent à Centre national de recherche atmosphérique (NCAR), basé aux Etats-Unis, via leur Centre national de météorologie et de sismologie (NCMS), basé à la capitale des EAU, Abou Dabi.
La mission du NCAR pour le moment, déterminer en premier lieu la faisabilité de la construction de la fameuse montagne. L'objectif à terme, favoriser la remonter d'air froid afin de… créer des nuages.
"Ce que nous cherchons à faire est essentiellement d'évaluer les effets sur les conditions météorologiques à travers le type de montagne, sa hauteur et comment les pentes devraient être", a déclaré un scientifique du NCAR, Roelof Bruintjes, le 1er mai au site web Arabian Business.
Le rapport sur la phase 1 du projet est attendu pour cet été, a indiqué M. Bruintjes.
En 2015, les émirats du golfe avaient déjà dépensé 558.000 dollars (environ 490.000 euros) dans 186 opérations de "cloud seeding" à partir d'aérosols relâchés par avion dans des nuages existants.
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