Mars : l'hypothèse d'une présence d'eau liquide se renforce sur la planète rouge

Curiosity continue son parcours sur Mars. Le petit robot vient d'ailleurs de faire une nouvelle découverte dans la composition des sols martiens : du perchlorate de calcium. Sous ce nom barbare se cache un type de sel, qui (comme le sel de table) provoque le dégel de la glace.

Ainsi, l'eau qui s'évapore pendant la journée et se condense en gel à la nuit tombée finirait par redevenir liquide et s'infiltrer dans les roches, à en croire les scientifiques. Surtout, des dépôts sédimentaires particuliers renforcent cette théorie. "Ce type de dépôts se forme lorsque de grandes quantités d'eau s'écoulent le long du cratère et rejoignent des eaux stagnantes pour former un lac", affirme l'un des auteurs de l'étude, Morten Bo Madsen. La présence d'eau liquide devait probablement être importante au moment de la formation de la planète.

En revanche, la présence de vie reste exclue, car Mars ne réunit pas tous les critères nécessaires pour la présence d'organismes cellulaires, notamment en raison des températures glaciales qui y règnent.