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Bonne nouvelle
Les pingouins sont plus nombreux qu’on ne le croyait
Il y a deux fois plus de pingouins empereurs en Antarctique que prévu.
Les chercheurs ont utilisé des satellites de très haute résolution pour compter les colonies de pingouins en Antarctique.
Les images révèlent qu’il existait en réalité 238 000 paires de pingouins en 2009. Les précédentes estimations évaluaient ce nombre entre 135 000 et 175 000 paires. La population totale devrait donc s’élever à environ 595 000 adultes, selon le rapport.
Pourquoi les pingouins sont-ils comptés par paires ? Parce qu’ils sont en train de se reproduire … Les observations ont étudié la saison de reproduction.
Ou étaient cachés les pingouins manquants à l’appel ? Dans les lieux de reproduction inaccessibles aux observations, éloignés des stations de recherches. « Nous avons trouvé de nouvelles colonies et confirmé l’existence de trois sites suspectés, donnant un nombre total de 46 colonies de reproduction de pingouins empereurs. » précise l'article.
Ces estimations sont cruciales, dans un contexte où les pingouins empereurs font partie des populations à risque, susceptibles de diminuer considérablement dans les années à venir.
Image satellite d’une colonie de pingouins à Windy Creek, en Antarctique :
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